Det är något lite hjärtskärande med att se en skadad Disney-figur.
De här föremålen valdes en gång ut med omsorg, packades upp med kärlek, visades stolt upp och värdesattes av någon. De kommer aldrig mer att tillverkas - det finns bara ett begränsat antal av dem i världen - så jag har aldrig haft något emot att köpa skadade föremål, särskilt när de trasiga delarna fortfarande finns kvar. Om något känner jag mig ännu mer dragen till dem. De förtjänar att uppskattas, inte glömmas bort.
Jag älskar verkligen att ge dem en andra chans.
Den här restaureringen gällde Disney Traditions “Live Your Dream” med Rapunzel. Jag köpte henne väl medveten om att en del av hennes arm hade gått av (stackars flicka!), men när jag började restaureringsprocessen upptäckte jag också betydande sprickor i hennes hår. Det utvecklades till ett mycket större projekt än jag ursprungligen hade förväntat mig - men om jag ska vara ärlig är det ofta de mest tillfredsställande projekten.
Steg ett - rengöring
Det allra första jag gör vid restaureringen av en figur är att rengöra den noggrant och försiktigt.
Min rengöringsmetod är extremt enkel:
- Kallt vatten
- Bomullspinnar
- En mikrofiberduk
Och det var allt.
Jag använder aldrig kemikalier eller starka rengöringsprodukter på hartsfigurer. Med tiden kan starka rengöringsmedel skada färgytor, matta ner skyddande ytbehandlingar, försvaga limmade områden och till och med torka ut känsliga ytor. Dessa föremål har aldrig utformats för att tåla slipande rengöringsprodukter, så skonsam rengöring är verkligen bäst.
Det är också viktigt att rengöra innan reparationerna slutförs, eftersom trasiga figurer naturligt är ömtåligare. Rengöringssteget ger dig möjlighet att undersöka föremålet ordentligt och upptäcka eventuella ytterligare skador. När det gällde Rapunzel var det då jag upptäckte sprickorna i hennes hår.
Jag börjar alltid vid basen och arbetar mig uppåt. Dels för att det är praktiskt logiskt - och dels för att det känns som att väcka figuren till liv igen, bit för bit.
Jag ska erkänna något lite märkligt även här…
Jag tycker faktiskt om att rengöra figurer.
Vissa cyklar. Vissa hoppar fallskärm. Jag rengör Disney-figurer.
Det är något tillfredsställande med att se åratal av damm försvinna och färgerna börja lysa igen. Ibland gör det mig lite ledsen när jag ser dem kraftigt försummade, eftersom de en gång i tiden skulle ha tagits ut ur kartongen, helt nya, och älskats. Men jag är inte här för att döma - damm händer.
Jag rengör tills bomullspinnarna kommer tillbaka rena, och jag använder dem aldrig sparsamt. Om en figur behöver tjugo bomullspinnar, så behöver den tjugo bomullspinnar! Det är ingen mening med att bara flytta runt smutsen.
Jag använder också alltid nya bomullspinnar för händer och ansikten.
Behandla andra som du själv vill bli behandlad och allt det där....!
Steg två - Limförbindelsen
Härnäst kommer den lite nervpirrande delen: att limma.
Innan jag ens öppnar limmet ägnar jag tid åt att noggrant placera den trasiga delen och förstå exakt hur den ska sättas tillbaka. När superlim väl är inblandat måste du verkligen arbeta snabbt.
Och självklart valde jag att göra den här restaureringen under årets varmaste dag.
Trettioen grader i Storbritannien. I maj. Ärligt talat!
En sak jag aldrig gör är att applicera superlim direkt från tuben på själva figuren. Det är alldeles för lätt att klämma ut för mycket, vilket gör att limmet tränger ut runt lagningen och gör skadan mycket mer uppenbar.
I stället klämmer jag ut en liten mängd på en ”palett”.
Med palett menar jag locket från en gammal hämtmatsbehållare.
Jag gillar att återvinna. Dessutom ger det mig en utmärkt ursäkt när jag behöver köpa hämtmat igen.
Därefter applicerar jag limmet med antingen:
- En tandpetare
- En mycket liten pensel
Om jag behöver en något större yta plattar jag till änden på tandpetaren lite först.
När jag känner mig helt säker på placeringen placerar jag försiktigt delen och håller den stadigt på plats. Pincett är otroligt användbart vid mindre lagningar.
Eftersom avryckt hud som sitter fast på din figur inte är det utseende vi är ute efter.
Steg tre - Mitt hemliga vapen
Nu kommer den del som inte alla gör - och ärligt talat är det nog den teknik jag har förfinat mest med tiden.
Mitt hemliga vapen?
Väggspackel.
Ja. Vanligt väggspackel.
Använt försiktigt är det utmärkt för små glipor, hårfina sprickor och ojämna kanter runt lagade områden. Det gör att lagningarna ser mycket slätare och mer naturliga ut, samtidigt som det förstärker svaga punkter.
Spacklet kan vara ganska tjockt direkt ur burken, så jag späder det lite med vatten och blandar med en pensel tills det blir lättare att arbeta med.
Sedan fyller jag försiktigt i eventuella sprickor eller ojämna områden runt lagningen med en mycket fin pensel.
Det här torkar också ganska snabbt, så du behöver arbeta målmedvetet.
Men - och det här är viktigt - överdriv inte. Mindre är definitivt mer. Använd bara spackel där det verkligen behövs.
När det är helt torrt använder jag:
- En grov pensel för att borsta bort överflöd
- En liten fil för att jämna ut oönskade upphöjningar eller ojämna fläckar
Vid det här laget börjar reparationen redan se mycket mer förfinad ut.
Steg fyra - färgretuschering
När strukturen är reparerad är det sista steget att bättra på färgen.
Till detta använder jag akrylfärger. Färgpennor kan också fungera riktigt bra, men de begränsar dig eftersom du inte kan blanda egna färger - du är hänvisad till de nyanser du redan har.
Som tur är är Disney Traditions-figurer faktiskt mycket förlåtande när det gäller färgretuscheringar, eftersom deras finish medvetet är rustik och ser handgjord ut.
Faktum är att jag ofta måste hindra mig själv från att göra reparationer för perfekta.
Om en reparation ser överdrivet felfri och polerad ut kan den faktiskt synas mer, eftersom den förlorar en del av Jim Shores lätt rustika charm. Därför försöker jag medvetet bevara den mjukare, strukturerade finishen.
Att matcha färger handlar mest om att prova sig fram. Jag rekommenderar alltid:
- Arbeta på en väl upplyst plats (ett förstoringsglas med belysning gör underverk!)
- Blanda små mängder åt gången
- Applicera färgen gradvis i stället för i tjocka lager
Tålamod är mycket viktigare än perfektion.
Sista steget - försegla reparationen
När färgen är helt torr avslutar jag allt med en liten mängd matt lack som jag applicerar med en bomullspinne.
Detta hjälper:
- Försegla reparationen
- Skydda färgretuscheringarna
- Förstärk det reparerade området
- Bevara den fina rustika finishen
Glanslack kan ibland få reparationer att synas för mycket, så matt lack smälter oftast in mycket mer naturligt med Disney Traditions-figurer.
En ny chans till liv
Reparerade figurer kan tyvärr inte längre riktigt betraktas som felfria samlarföremål, vilket är mycket synd.
Men de kan fortfarande vara helt fantastiskt vackra utställningsföremål.
Och ärligt talat? De förtjänar fortfarande kärlek.
Många av mina reparerade figurer hamnar på det jag kallar min ”adoptionshylla” - en liten samling föremål som kanske inte längre är perfekta, men som fortfarande skänker mig enorm glädje.
För det är därför jag samlar på dem.
Inte för att jag hoppas att de en dag ska bli någons arv.
Inte för att jag förväntar mig att de ska finansiera min pension.
Jag samlar på dem eftersom de får mig att le.
De skapar trivsel, nostalgi, värme och glädje.
Och en liten paus här och där tar inte bort den magin.
Trots allt …
Vem är perfekt egentligen?
