Jag trodde att jag hade hela serien: Disney Showcase Holiday Princess-kollektionen

Det finns få känslor som är mer tillfredsställande för en samlare än att upptäcka att man äntligen har kompletterat en serie.

Och få lyckovändningar är lika snabba som att upptäcka - ungefär fem minuter senare - att man inte har det.

Det var precis det som hände mig med Disney Showcase Holiday Princess-kollektionen. Jag visste att jag ägde Rapunzel med Pascal, Snövit med Kloker och Ariel med Blunder. Sedan fick jag syn på Askungen med Jaq och Gus och undrade: Hur många av dessa festliga prinsessor finns det?

Svaret var fem, och den femte var Belle med Chip.

Efter lite efterforskningar och ett plötsligt minne som involverade Belle och en mycket liten tekopp kom ett oerhört spännande svar:

Jag ägde alla fem!

Trodde jag.

När jag samlade alla för det triumferande gruppfotot upptäckte jag att Rapunzel var där - men Pascal saknades. Min kompletta samling på fem delar saknade faktiskt en extremt liten, extremt grön och plötsligt extremt viktig kameleont.

Det här var dagens stora Disney-tragedi för mig.

En Disney-julkollektion med en annorlunda prägel

Holiday Princess-serien är en del av Disney Showcase Collection från Enesco. Den ska inte förväxlas med Disney Traditions av Jim Shore, även om de två kollektionerna ofta blandas ihop i annonser för begagnade varor.

Disney Showcase är känt för att ta välbekanta figurer och presentera dem genom påkostade, modemedvetna designer. I denna festliga serie byter varje prinsessa ut sin vanliga klänning mot en lyxig vinterdräkt inspirerad av hennes ursprungliga färger och berättelse. Fuskpäls, gnistrande snöflingor, skulpterat tyg, juveler och säsongsbetonade detaljer ger kollektionen en härligt teatralisk julkänsla.

Ännu viktigare är att prinsessorna inte kom ensamma. Var och en har sällskap av minst en mycket älskad vän - och följeslagarna står förmodligen för halva charmen.

Hela serien består av:

Belle med Chip - 4053349

Belle inledde Holiday Princess-serien 2016, klädd i en praktfull vinröd vinterklänning med rosendetaljer och en skimrande sjal. Det är en omisskännlig Belle-design: elegant, varm och romantisk, med precis lagom mycket dramatik för en jul i ett förtrollat slott.

Hennes följeslagare är Chip, som levereras som en separat hängande juldekoration snarare än att vara integrerad i huvudfiguren. Den skillnaden är särskilt viktig för samlare. Eftersom Prosit är liten och löstagbar kan han lätt skiljas från Belle med åren. En begagnad Belle kan vid första anblicken se komplett ut, trots att hennes lilla följeslagare saknas.

Om du köper den här figuren bör du fråga specifikt om Prosit ingår - och be om ett fotografi. Underskatta aldrig förmågan hos en liten keramikliknande tekopp att försvinna.

Snövit med Blyger - 4058287

Snövit är klädd i en praktfull röd och mörkblå vinterklänning, där en vid kjol och en pälskantad mantel skapar ett rikt sagoboksintryck. Hennes välbekanta färger finns kvar, men den säsongsbetonade stylingen får henne att se redo ut för en snötäckt skog snarare än vårstädning i en stuga.

Blyger står bredvid henne med presenter och tillför sötma och humor till figuren. Deras par känns särskilt naturligt eftersom det fångar den varma vänskapen som ligger i hjärtat av Snövit och de sju dvärgarna.

Kontrasten mellan Snövits graciösa pose och Blygers något kaotiska julentusiasm ger den här figuren en enorm personlighet. Han gör helt klart så gott han kan.

Ariel med Blunder - 6000818

Att designa vinterkläder för en sjöjungfru innebär ett mindre praktiskt problem, men Disney Showcase valde klokt nog magi framför logistik.

Ariel syns i en iögonfallande grön och röd festklänning, med svepande former, snäckinspirerade detaljer och texturer som för tankarna till havet. Blunder står bredvid henne som en separat liten figur, vilket gör att de kan placeras tillsammans för visning.

Det är en av de mest fantasifulla förvandlingarna i serien. Ariel ser fortfarande helt ut som sig själv, trots att hon är klädd för ett klimat som förmodligen erbjuder mycket få möjligheter till simning. De juveltonade färgerna gör henne också särskilt iögonfallande i den kompletta gruppen.

Som med alla löstagbara följeslagare bör du kontrollera att Blunder finns med när du överväger ett begagnat exemplar.

Askungen med Jaq och Gus - 6002181

Det var Askungen som fick mig att börja undersöka saken - och som följd avslöjade att jag på något sätt hade slutfört hela samlingen utan att själv märka det!

Hon bär en isblå klänning dekorerad med skira snöflingor, en pälskantad urringning och en extravagant, svepande stola. Designen känns särskilt sammanhållen: Askungens karakteristiska blå färg lämpar sig vackert för en vintertolkning, medan de frostiga detaljerna får henne att se ut som en prinsessa på väg till en julbal.

Jaq och Gus utgör följeslagarelementet. De tillför värme och lekfullhet till det som annars kunde ha varit seriens mest formellt eleganta del. Deras närvaro gör också designen omisskännligt till Cinderella, snarare än bara en ”vacker kvinna som har klätt sig mycket förnuftigt för december”.

Cinderella beskrevs officiellt som den fjärde Holiday Princess-utgåva.

Rapunzel med Pascal -  6006275

Rapunzel avslutade serien som dess femte utgåva år 2020. Hennes lila vinterdräkt har vita detaljer och är fylld av de utsmyckade detaljer som förknippas med Disney Showcase-serien.

Rapunzel står förstås inte bara stilla i snön. Hon håller i en snöboll och ser fullt beredd ut att använda den - det busiga uttrycket i hennes ansikte säger ALLT! Pascal bör stå bredvid henne som en separat figur, insvept för tillfället och med ett uttryck som antingen är stödjande eller lätt bekymrat över var snöbollen kan landa.

Det är den glädjefyllda sista delen: tillräckligt elegant för att stå bredvid de tidigare prinsessorna, men tillräckligt lekfull för att kännas som Rapunzel. Hon har onekligen en annan energi än de mer ståtliga tidigare utgåvorna, dels eftersom hon kom flera år efter att Belle lanserade serien och dels eftersom hon ser ut att när som helst vara redo att starta ett snöbollskrig. Trots det identifierar Enescos ursprungliga beskrivning henne uttryckligen som den femte Holiday Princess.

Tyvärr visar min Rapunzel just nu exakt varför samlare måste kontrollera om separata följeslagarfigurer finns. Någonstans mellan köpet av henne och sammanställningen av hela samlingen har Pascal försvunnit. Som alla Trassel-fans vet är kameleonter mycket bra på att smälta in i omgivningen. Det är inte alls lika charmigt när omgivningen består av lådor med samlarföremål!

Varför hela samlingen fungerar så bra

Även om de fem figurerna släpptes under flera år ser de anmärkningsvärt enhetliga ut när de visas tillsammans. Alla har ungefär samma skala, och de juveltonade klänningarna - vinröd, röd, blå, grön och lila - skapar en rik julpalett utan att bli enformiga.  Jag började faktiskt min utställning med tillhörande dekorationer - men det behövdes helt enkelt inte!  De här prinsessorna och deras små följeslagare (med undantag för Pascal i mitt fall - oroa er inte, jag kommer över det!) visas vackert utan någon extra julglans.

Det är följeslagarna som ger serien dess hjärta. Chip, Kloker, Blunder, Jack, Gus och Pascal hindrar prinsessorna från att bara kännas som modeillustrationer. De knyter varje påkostad dräkt till de vänskaper och berättelser som samlare känner till och älskar.

Det finns också något ganska fint i att samlingen förblev fokuserad. Med endast fem utgåvor känns den möjlig att komplettera, även om det kan krävas tålamod att hitta varje figur med varje separat följeslagare.

En checklista för samlare över Holiday Disney Princess Collection

Om du hoppas kunna sätta ihop den kompletta Holiday Princess-samlingen bör du kontrollera följande:

• Belle: bekräfta att den separata hängande Chip-dekorationen ingår.

• Snövit: inspektera Dopeys finare detaljer och eventuella ömtåliga presentdetaljer.

• Ariel: bekräfta att den separata Flounder-figuren finns med.

• Askungen: kontrollera Jaq och Gus noggrant, tillsammans med kanterna på den svepande stolan.

• Rapunzel: bekräfta att den separata Pascal-figuren ingår och inspektera snöbollen och den utsträckta handen.

• Alla fem: titta noga på fingrar, hår, klänningskanter, smycken och andra utskjutande detaljer efter nagg eller lagningar.

• Kartonger: se till att produktnumret på kartongen stämmer överens med figuren, särskilt när säljare har blandat ihop Disney Showcase med Disney Traditions.

Originalförpackning är alltid praktiskt för detaljerade figurer i konstharts, både för samlarvärdet och för säkrare förvaring eller transport. En oförpackad figur kan dock fortfarande vara ett fantastiskt fynd när den är komplett och i utmärkt skick.

Det oavsiktliga slutförandet

Samlare minns ofta den figur de letar efter mycket tydligare än figurerna som redan ligger tryggt undanstoppade. Samlingar växer gradvis: ett fint fynd, ett oemotståndligt fyndpris och ett ”jag borde köpa den nu eftersom jag kanske aldrig ser den igen”. Snart kan det större sammanhanget bli förvånansvärt svårt att se.

I mitt fall fick Askungens utseende mig att undra om jag var nära att komplettera Holiday Princess-serien. Jag var inte bara nära.

Under ett härligt ögonblick var jag klar.

Belle och Chip hade helt enkelt fallit mig ur minnet, vilket verkar ganska oförskämt efter att Belle gjorde sig besväret att lansera serien från första början. Sedan försvann Pascal ur samlingen helt och hållet, vilket var betydligt oförskämt!

De fem prinsessorna har nu samlats, och jag kan verkligen uppskatta samlingen så som Enesco avsåg: fem älskade Disneyprinsessor klädda för julen, var och en utformad med en trogen vän och var och en med sina egna färger, sin egen personlighet och sin egen berättelse till uppställningen.

Tekniskt sett har jag alla huvudfigurer i serien. Känslomässigt finns det dock nu ett litet Pascal-format hål i samlingen.

Ibland är den bästa överraskningen med samlande att upptäcka att du inte alls behöver ännu en figur.

Ibland varar den känslan i ungefär sju minuter, varefter du inser att du i stället måste hitta en liten kameleont!