Det är något alldeles särskilt med Disney för mig ... låt mig berätta om det!
Ja - jag älskar den vackra animationen, sångerna, karaktärerna och naturligtvis samlarföremålen (den delen är förmodligen ganska uppenbar vid det här laget!). Men Disneys verkliga magi har aldrig bara handlat om själva filmerna.
För mig låser Disney upp minnen. Varma, tröstande minnen från en mycket lycklig barndom.
Nu när jag är vuxen - och själv mamma - ser jag tillbaka på vissa Disney-filmer med sådan värme. Vissa påminner mig om tryggheten i barndomen, vissa om att växa upp och andra om att dela den magin med min egen dotter flera år senare.
Så här är de - mina tre bästa Disney-filmer och minnena som hör ihop med dem.
3. Den lilla sjöjungfrun 🧜♀️
Den här får mig alltid att tänka på när jag bodde hos min moster under sommarlovet.
Jag brukade åka och bo hos henne en vecka i taget, och vi gjorde alla möjliga härliga saker tillsammans - pysslade, gjorde små utflykter in till stan, åt godsaker och snacks ... alla dessa små barndomsögonblick som följer med en hela livet.
Problemet?
Jag var verkligen en riktig mammas flicka.
Min mamma bodde bara cirka 30 minuter bort, men för lilla mig kändes det som en annan kontinent. Efter några dagar började jag längta hem. Och på något sätt visste min moster alltid precis vad som skulle få mig att må bättre.
Disney.
Mer specifikt - Den lilla sjöjungfrun.
Jag hade inte VHS-filmen hemma, så det kändes extra speciellt när jag såg den där. Min moster bäddade ner mig i soffan med filtar och snacks, och plötsligt kändes världen bra igen. Så här i efterhand insåg hon förmodligen att hon hade hittat en magisk liten återställningsknapp för ett ledset barn som saknade sin mamma!
Och ärligt talat ... vad fanns det inte att älska?
Sångerna. Ariel som drömmer om en annan värld. Spänningen i att växa upp och hitta sin drömprins. (Låt oss inte ägna alltför mycket tid åt min barndomsförälskelse i prins Erik ...)
När DVD:n så småningom släpptes flera år senare köpte jag den direkt. Jag som vuxen sjöng fortfarande med i alla låtar för full hals - oftast falskt och med minst 40 % felaktig text.
”Part of your wooooooorld ...” 🎶
Och det gör jag fortfarande.
Nyligen såg min man den tillsammans med mig för allra första gången. Som bakgrund kan nämnas att han är 193 cm lång, före detta marinsoldat, tuff som få ... ni vet typen.
Gissa vad?
Han älskade den.
Vilket bara bevisar min långvariga teori att Disney verkligen är till för alla - även när det påtvingas dem lite!
Men medan han upptäckte filmen för första gången satt jag där med en filt över mig och tänkte stilla på en liten flicka vars underbara faster visste precis hur hon skulle få henne att känna sig trygg och glad igen.
2. Trassel ✨
Nu är den här otroligt speciell för mig av en helt annan anledning.
När Trassel först kom ut var jag skeptisk.
Jag hade vuxit upp med en enorm hängivenhet för de klassiska Disneyprinsessorna - Snövit, Askungen, Belle, Ariel. För mig var de Disneyprinsessor. De var mina tjejer.
Så den här nya prinsessan som gjorde entré?
Hmm. Hon skulle behöva jobba ganska hårt för att platsa i gänget.
Jag såg den ganska motvilligt.
Och självklart … hade jag helt fel.
Rapunzel var COOL.
Hon hade fortfarande den klassiska Disney-magiken - den svåra barndomen, drömmarna, sångerna - men hon kändes också modern, rolig, fumlig, äventyrlig och modig på samma gång. Hon förtjänade verkligen sin plats bredvid mina barndomsfavoriter.
Och sedan var det Flynn Rider.
Skurken som blir god.
Den intensiva blicken.
Sarkasmen.
Flytta på dig, prins Eric. Tydligen har jag ett livslångt problem med animerade män.
Sångerna fastnade snabbt i huvudet på mig, och snart dånade soundtracket i bilen medan jag sjöng dramatiskt vid trafikljusen som om jag förberedde mig för en audition på West End.
Men den verkliga anledningen till att den här filmen betyder så mycket för mig är min dotter.
Hon var ungefär två år då och älskade verkligen Trassel. Jag minns fortfarande dagar då vi såg den fyra eller fem gånger i rad, för så fort den tog slut sa hennes lilla röst genast:
”Igen!”
Och helt ärligt?
Jag brukade oftast hålla med.
Jag kan fortfarande se henne framför mig i sin lilla Rapunzelklänning, bärandes på ett Pascal-gosedjur och sjungandes med till sångerna på småbarnsspråk. Sådana stunder stannar kvar hos en för alltid.
Det är det som är grejen med Disney.
En dag sitter du där som barn i soffan med snacks och filtar … och innan du vet ordet av är du föräldern som skapar de minnena åt någon annan.
1. Skönheten och odjuret 🌹
Den här måste vara nummer ett. Alltid.
Jag minns fortfarande hur pappa kom hem med ett lånat VHS-exemplar av Skönheten och odjuret och hur otroligt uppspelt jag blev över det.
Jag älskade den direkt.
Belle, den missförstådda "lustiga flickan", beläst och annorlunda.
Odjuret, ensamt och argt innerst inne.
Det förtrollade slottet.
Sångerna.
Lumiere och Cogsworth som grälade som ett gammalt gift par.
Jag var fullständigt förtrollad.
Återigen låg jag nedbäddad i soffan medan jag tittade på den - ärligt talat börjar jag misstänka att mina föräldrar insåg att Disneyfilmer var ett utmärkt sätt att få lite lugn och ro!
Men sedan kom den där scenen.
Tornet.
Stormen.
Gaston som den ultimata skurken.
Jag minns fortfarande den hemska känslan i magen som barn. Jag var verkligen förkrossad. Trots att filmen slutar lyckligt grät jag så mycket efteråt att jag dramatiskt förklarade att jag aldrig skulle se den igen.
Jag var en ganska ömtålig liten blomma när jag växte upp.
Så småningom såg jag förstås filmen igen.
Då var jag äldre och lite tuffare. Den här gången kom inga överraskningar - jag visste att allt skulle ordna sig till slut. Puh.
Och efter det såg jag den om och om igen.
Belle blev min absoluta favorit bland Disneyprinsessorna.
Varför?
För hon är snäll. Verkligen snäll. Hon ser bortom ytan. Hon är kvicktänkt, intelligent, omtänksam och stillsamt stark - allt jag strävar efter att vara.
Och låt oss vara ärliga - hennes förvandling i den gula klänningen är IKONISK.
Ser vi inte riktigt lika mycket ut som en "lustig flicka" nu längre, ni som var på marknaden?!
Tycker jag faktiskt att jag är som Belle?
Absolut inte.
Det är mycket mer sannolikt att jag är kvinnan på marknaden som klagar på att "de här äggen är alldeles för dyra".
Men det är alltid bra att ha förebilder.
Varför Disney-samlarföremål betyder så mycket för mig ✨
Så när jag samlar på Disneyfigurer nu är de aldrig bara prydnader för mig.
När jag tittar på dem väcker de minnen. Tröst. Nostalgi. Hopp.
En figur kan påminna mig om min moster som tröstade en liten flicka som längtade hem.
Eller när min dotter snurrade runt i en Rapunzelklänning.
Eller när jag satt bredvid pappa och tittade på ett lånat VHS-band som för alltid skulle bli en del av min barndom.
Ja - de ser vackra ut när de står framme i hemmet.
Men för mig är Disney-samlarföremål så mycket mer än dekorationer.
De är små bitar av minnen och magi. 🌹