Da Disney udgav Frozen, tror jeg ikke, at mange af os forventede, at en af de største debatter skulle være:
»Vent... Er Elsa faktisk skurken?«
Men for nylig endte min niece og jeg i en længere diskussion om det - og helt ærligt kan jeg se begge sider.
Hun var meget overbevist om, at Elsa er en skurk. Tilsyneladende var Elsa i tidlige udkast til historien oprindeligt skrevet mere som en traditionel antagonist, før Disney gjorde hendes karakter mildere. (Hvilket, for at være fair, forklarer, hvorfor nogle dele af historien stadig føles lidt mørkere end en typisk Disney-heltindes udvikling.)
Og alligevel... Jeg kan bare ikke helt kalde Elsa en skurk.
Fejlbehæftet? Absolut. Farlig til tider? Helt sikkert. Men ond? Det tror jeg ikke.
Og måske er det netop det, der gør hende til en af Disneys mest fascinerende karakterer.
Argumentet om »skurken Elsa«
For at være fair over for min niece - der er grunde til, at folk ser Elsa som skurken i Frozen.
Lad os se på fakta:
- Hun kaster ved et uheld et helt kongerige ud i evig vinter
- Hun isolerer sig fra alle, hun elsker
- Hun holder gentagne gange Anna ude
- Hun farer ud i frygt
- Hun skaber bogstaveligt talt et gigantisk snemonstrum for at tvinge Anna væk
Hvis man fjernede den følelsesmæssige kontekst og bare så på handlingerne, lyder Elsa mistænkeligt meget som antagonisten i en anden Disney-film.
I ældre Disney-film var kræfter + isolation + frygt + følelsesmæssig ustabilitet ofte lig med en skurk.
Der er også det faktum, at Elsa bruger en stor del af filmen på at løbe fra sit ansvar. Arendal lider, mens hun gemmer sig i bjergene og synger om frihed.
Så ja - jeg kan sagtens forstå, hvorfor nogle seere ser hende som historiens »problemkarakter«.
Men her er sagen... Skurke vælger som regel at gøre skade
Det er her, jeg har svært ved at kalde Elsa en ægte skurk.
Disney-skurke er typisk drevet af:
- Magt
- Hævn
- Jalousi
- Grådighed
- Manipulation
- Ego
Elsa er ikke drevet af noget af det.
Hun prøver ikke at såre folk.
Faktisk skyldes det meste af den skade, hun forårsager, frygt - ikke ondskab.
For mig ændrer det alt.
»Skjul dem, mærk dem ikke« gjorde reel skade
En af de sørgeligste ting ved Frozen er, at Elsa bruger hele sin barndom på at lære, at hendes følelser er farlige.
Efter ved et uheld at have såret Anna som barn får hun nærmest lært:
- Skjul dig selv
- Undertryk dine følelser
- Stol ikke på dine følelser
- Isolation er sikrere
- Elsk mennesker på afstand
Det er ... utroligt tungt.
Især for et barn.
Linjen "Skjul dig, mærk ingenting" er ikke bare fængende sangtekst - det er nærmest følelsesmæssig undertrykkelse omdannet til en livsfilosofi.
Og ikke overraskende ender det ikke godt.
Da Elsas kræfter løber løbsk ved kroningen, handler hun ikke af grusomhed. Hun har en reaktion, der i høj grad føles som et panikanfald efter mange års frygt, skam og isolation.
Er man en skurk, hvis man aldrig havde til hensigt at gøre skade?
Det er sandsynligvis kernen i hele debatten.
Kan man betragte nogen som en skurk, hvis den skade, de forårsager, ikke var tilsigtet?
For Elsa forårsager absolut skade.
Men hensigten betyder noget.
Der er en enorm forskel på:
- En, der sårer andre, fordi vedkommende nyder kontrol eller ødelæggelse
og - En, der sårer andre, fordi vedkommende er bange, traumatiseret, overvældet eller følelsesmæssigt uforberedt
Elsas historie føles meget tættere på den anden.
Hun ønsker ikke magt over Arendal.
Hun søger ikke hævn.
Hun manipulerer ikke mennesker.
Hun er ikke grusom for fornøjelsens skyld.
For det meste er hun skrækslagen.
Og hvis noget, føles Frozen mindre som en historie om at besejre en skurk og mere som en historie om at lære selvaccept efter mange års frygt.
Måske repræsenterer Elsa noget nyt for Disney
Jeg synes faktisk, at Elsa markerer et virkelig vigtigt skift i Disneys fortællestil.
Ældre Disney-film havde ofte meget tydelige grænser:
- Helt
- Skurk
- God
- Ond
Frozen udviskede de grænser.
Elsa er kompliceret.
Hun begår fejl.
Hun sårer mennesker uden at ville det.
Hun isolerer sig.
Hun går i panik.
Hun stikker af.
Men hun elsker også dybt.
Og måske er det derfor, så mange mennesker kunne relatere til hende.
Fordi virkelige mennesker sjældent er enten helt gode eller helt onde.
Nogle gange gør mennesker skade, fordi de selv kæmper.
Det undskylder ikke skadelig adfærd - men det gør den menneskelig.
Så ... skurk eller ej?
Personligt?
Jeg vil sige, at Elsa ikke er en skurk.
Hun er en traumatiseret ung kvinde, der bærer på en frygt, hun aldrig har lært at håndtere ordentligt.
Men jeg synes faktisk, at hun er skrevet med spor af en skurk, der stadig sidder i hendes DNA - og måske er det netop derfor, hun er så interessant en karakter.
Hun er magtfuld, uforudsigelig, følelsesladet, isoleret og af og til skræmmende.
Ikke ond.
Bare menneskelig.
Når jeg tænker over det, tror jeg faktisk, at det måske gør hende til en af Disneys mest realistiske karakterer overhovedet.
